Semaglutida vs tirzepatida: en qué se diferencian
Las dos son medicamentos semanales para bajar de peso. Una actúa sobre una vía hormonal y la otra sobre dos. Esto es lo que muestra la investigación de las versiones aprobadas.
La misma meta, distinto mecanismo
La semaglutida imita al GLP-1, una hormona que tu intestino libera después de comer. Hace que el estómago se vacíe más despacio y actúa sobre los centros del apetito en el cerebro, así que muchas personas se sienten llenas antes y piensan menos en la comida.
La tirzepatida también actúa sobre el GLP-1, y además sobre una segunda vía hormonal, el GIP. Esa doble acción es la principal diferencia entre las dos.
Lo que midieron los estudios
Los resultados más conocidos vienen de grandes estudios con las marcas aprobadas por la FDA, Wegovy (semaglutida) y Zepbound (tirzepatida), en adultos con obesidad o sobrepeso que también hicieron cambios en su alimentación y actividad.
En STEP 1, las personas que tomaron semaglutida 2.4 mg perdieron en promedio 14.9% de su peso corporal en 68 semanas, frente a 2.4% con placebo. En SURMOUNT-1, las personas que tomaron tirzepatida 15 mg perdieron en promedio 20.9% en 72 semanas, frente a 3.1% con placebo.
Las dos se compararon directamente en SURMOUNT-5: después de 72 semanas, la pérdida de peso promedio fue de 20.2% con tirzepatida y 13.7% con semaglutida.
Dos cosas a tener en cuenta. Son promedios, y los resultados individuales varían mucho. Y estos estudios se hicieron con los productos aprobados por la FDA: la semaglutida y la tirzepatida compuestas contienen los mismos principios activos, pero no están aprobadas por la FDA y no se evaluaron en esos estudios.
Efectos secundarios y quién no debe tomarlas
Los efectos secundarios más comunes de ambas son digestivos: náuseas, diarrea, estreñimiento y molestias estomacales, por lo general más notorios al empezar o al subir la dosis. Por eso las dosis suben poco a poco.
Ninguna es para personas con antecedentes personales o familiares de cáncer medular de tiroides o neoplasia endocrina múltiple tipo 2 (MEN 2), ni para quienes están embarazadas o buscan embarazarse. Tu profesional de salud revisará todo tu historial antes de recetar.
Cuál es la adecuada para ti
Es una decisión tuya y de tu profesional de salud, según tu historial, tus metas, cómo toleras los efectos secundarios y tu presupuesto. Algunas personas empiezan con semaglutida porque cuesta menos; otras empiezan con tirzepatida. En cualquier caso, tu profesional de salud te revisa cada 90 días y puede ajustar la dosis o cambiar de medicamento.
Fuentes (en inglés)
- Wilding et al. Once-weekly semaglutide in adults with overweight or obesity (STEP 1). N Engl J Med 2021;384:989-1002
- Jastreboff et al. Tirzepatide once weekly for the treatment of obesity (SURMOUNT-1). N Engl J Med 2022;387:205-216
- Aronne et al. Tirzepatide as compared with semaglutide for the treatment of obesity (SURMOUNT-5). N Engl J Med 2025;393:26-36
- FDA: Concerns with unapproved GLP-1 drugs used for weight loss
Esta guía es información general, no consejo médico. Si un tratamiento es adecuado para ti es una decisión tuya y de un profesional de salud con licencia. Los medicamentos compuestos no están aprobados por la FDA.